Une nouvelle chaire d’excellence industrielle portée par la Fondation Grenoble INP a été lancée. Consacrée à la cellulose, elle est pilotée par Julien Bras, enseignant à Grenoble INP – Pagora, UGA, et chercheur au LGP2*.
En matière de cellulose, Julien Bras s’y connaît ! Diplômé de l’ENSIACET, l’école d’ingénieurs en génie chimique de l’INP de Toulouse, il a rédigé son mémoire au LCA, en collaboration avec Ahlstrom, sur le développement de nouveaux emballages biosourcés à base de papier sulfurisé et de dérivés de la cellulose. Il a ensuite été recruté par Ahlstrom au poste de responsable de l’innovation et envoyé en Normandie pour mettre au point un type de papier spécifique destiné à des sites en Finlande, en Italie et en France.
En 2006, Julien Bras est devenu maître de conférences à Grenoble INP – Pagora, UGA, et chercheur au LGP2*, où il s’est plus particulièrement consacré aux avancées dans le domaine des biomatériaux et du papier fonctionnel. Ses travaux de recherche ont donné lieu à la publication de plus de 180 articles et 15 brevets. Il a reçu de nombreux prix et distinctions au cours de ces 13 années (membre junior de l’Institut universitaire de France, prix IMT Hope de l’Académie des sciences, prix international de la division Nanotechnologies de la TAPPI, etc.), avant de partir en Suisse pendant deux ans chez Nestlé Research pour participer à la création d’un institut dédié à la science de l’emballage. Fort de cette nouvelle expérience dans le secteur industriel, Julien Bras est revenu à Grenoble INP avec une multitude d’idées de projets. Parmi ceux-ci, le développement des relations internationales de l’École et la mise en place d’un master international en bioraffinerie et biomatériaux, ainsi que la création d’une Chaire d’Excellence Industrielle, pilotée par Grenoble INP et dédiée à la cellulose !
Baptisée « Cellulose Valley », cette nouvelle chaire bénéficie du soutien de plusieurs entreprises partenaires : DS Smith (fabricant de solutions d’emballage durables) ; Ahlstrom (l’un des leaders mondiaux des solutions durables et innovantes à base de fibres) ; Alphaform, filiale du Groupe Guillin (fabriquant de solutions responsables d’emballage alimentaire), et CITEO, une entreprise à vocation sociale qui œuvre à la réduction de l’impact environnemental des emballages et du papier. « L’objectif est de développer de nouveaux emballages à base de cellulose, en alternative aux plastiques », explique Julien Bras, titulaire de la chaire. « Nous prévoyons déjà de financer deux thèses, deux post-doctorats et une vingtaine de stages pour des étudiants en master. » À suivre !
*Laboratoire de génie des procédés pour la bioraffinerie, les matériaux bio-sourcés et l’impression fonctionnelle : CNRS / UGA / Grenoble INP – UGA
